湯郷温泉の中心にある無料足湯
ふれあいの湯

岡山県を代表する温泉郷・美作三湯のひとつ「湯郷温泉」。平安時代に延暦寺の円仁がこの地を巡礼した際に、湯で足の傷を癒す白鷺の姿を見たのがルーツと伝わる歴史ある温泉です。

温泉街の中心に建つ日帰り入浴施設「湯郷鷺温泉館」と、その姉妹施設である「療養湯」。ナトリウム-カルシウム塩化物泉の湯は消化器病、神経痛、リュウマチなどに効能があり、アトピーにも良いのだとか。療養目的ならば「療養湯」を訪ねれば源泉かけ流しの湯で湯治できます。

「湯郷鷺温泉館」と「療養湯」のすぐそばにあるのが、足湯「ふれあいの湯」です。
オープンエアの清潔なつくりで屋根がけされている足湯は、なんともユニークな足型の湯舟。美作地方の巨人伝説「さんぶ太郎」をモチーフにしています。
これは母の大蛇からもらった五色の玉を舐めた太郎という子供が、どんどん大きくなって仕舞いには雲をも突き抜ける大男になり、京の都まで三歩で歩いたというお話。三歩が転訛して「さんぶ」になったのだそうです。

足湯の湯温は38度と少しぬるめ。それでもしばらく足を浸していると身体じゅうがぽかぽかになりますよ。足拭きタオルは各自で用意しておきましょう。